ムラサキツメクサ

シロツメクサの色違いの花のように見えますが、同属ではありますが別花です。これは色が濃淡の紅紫をしているところからムラサキツメクサ（別名アカツメクサ）と言います。原産地は同じヨーロッパ。日本にはシロツメクサより少し遅れて、明治初期に牧草として持ち込まれました。それが野生化して今では全国に分布しています。 　両者の違いは、シロツメクサは茎が地面を這い、そこから葉柄が上に向いて立ち上がります。花は地を這う茎から葉とは別に花柄を葉の上まで伸ばし、先に多数の蝶型花からなる総状花序をつけます。 　一方のムラサキツメクサは、茎は地を這わず直立し、そこに３小葉が互生して、一番上に楕円形の総状花序を付けます。高さは２０～６０cmくらいになりますので、絨毯のように広がるシロツメクサとは趣が違います。また花のすぐ下に一対の葉をつけますが、これもシロツメクサとの違いです。この葉が邪魔になるので、花冠（輪）を作る時の材料は専らシロツメクサの方でした（笑）。 　５～８月にかけて、道端や空地、田圃の畦道に花を咲かせ、散歩の道すがらの楽しみでもありますが、時には雑草として取り除かれることもあります。 　　分類　マメ科　シャジクソウ属　多年草 　　別名　アカツメクサ 　　分布　ヨーロッパ原産　日本全土　土手・空き地・道端 　　花期　５～８月 　　花茎　２０～６０㎝