キキョウソウ（桔梗草）

車道脇の田圃の畦道に降りるところに、紫色の可愛い花が一群れ咲いていた。５弁の星形の花で、キキョウの花に似ているところからキキョウソウの名が付けられたそうだが、キキョウの花に比べると大分小さい。花径は１５㎜ほど。色も地味なので、注意していないと見過ごしてしまいそうだ。 　５０cmほどの直立した茎に、丸い葉が１枚ずつ茎を抱くように何段にもなって付いている。花はその葉腋に１～２個下から上へ段々と咲いていく。このことからダンダンギキョウの別名もある。 　原産地は北アメリカで、わが国には明治の中頃に観賞用として持ち込まれたもので、今では福島以南の本州、四国、九州で野生化している帰化植物である。上部の花は星形に開花するが、茎の下部の花は開かない閉鎖花である。 　　分類　キキョウ科　キキョウソウ属　１年草 　　分布　北アメリカ原産　本州（福島以南）、四国、九州 　　　　　　道端、空地、庭など 　　花期　５～７月 　　高さ　３０～８０cm　　花径は１５㎜ほど