ヒルザキツキミソウ（昼咲月見草）

いつもの散歩道の脇にヒルザキツキミソウの花が咲いていました。盃のような花は薄紫色で、群れて咲いているとそこだけ光が当たったように明るく見えます。 　これは北アメリカ原産の花ですが、日本には観賞用として大正の末頃に渡来したそうです。繁殖力が強く逃げ出した花は野生化し、今では全国で繁殖しています。 　アカバナ科、マツヨイグサ属の花。マツヨイグサ属の花は別名ツキミソウと言われるように、夕方から咲き始め朝には萎んでしまいますが、この花は昼から咲いています。それでツキミソウの前にヒルザキと付けられました。単純明快なネーミングですね。 　花弁は４枚で、重なって盃のように見えます。雄しべは８本。雌しべは先端で４つに分かれています。蕾の間は下向きで、開花すると上向きになります。花は一日花ですが、次々と新しい花が開き、全体としては長い間楽しませてくれます。 　　分類　アカバナ科、マツヨイグサ属　多年草 　　分布　北アメリカ原産　北海道～沖縄　　道端、草地 　　花期　５～７月 　　高さ　３０～６０㎝　 　　花言葉　固く結ばれた愛