オシロイバナ（白粉花）

オシロイバナの別名にユウゲショウとあるように、この花は夕方に咲き始め朝まで咲くという。夕方の散歩で見ていて、中に萎んだものがあるので、もう咲き終わったものだと思っていたが、どうやらこれから咲くものだったようだ。白粉で化粧してこれからどこへ行くというのか。 　熱帯アメリカ原産の花で、日本には江戸時代に渡来したという。当初は園芸用として育てられていたが、それが外へ飛び出して、今では全国に分布する帰化植物。 　草丈は６０cm～１００cm。茎はよく枝分かれし、道路脇やちょっとした空地に蔓延っているのは逞しく、いかにも外来種らしい。この花には花弁がない。漏斗形の花で花弁に見えるのは萼筒が変化したもの。種子は黒色で、割ると白粉状の胚乳が出てくる。これが名前の由来となったものである。花の色は赤が基本だが、黄・白・紫、さらに霜降りやツートンカラーなど多彩だ。 　写真を撮っているとすぐ横でブーっという変な音がした。やったなと思って女房殿の顔を見たら、漏斗形の花の底を口に咥えてラッパのようにブー、ブー吹いていた。紛らわしい。子供のころこうしてよく遊んだというが、いまだに同じようなことをやっているとは、進歩がないということか。 　　分類　オシロイバナ科　オシロイバナ属　多年草 　　分布　熱帯アメリカ原産　北海道～九州　　道路脇　草地 　　花期　７～１０月 　　高さ　６０～１００cm　 　　花言葉　臆病　内気