つ ば め
ツバメ 燕
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燕来る 時になりぬと 雁がねは 国偲びつつ 雲隠り鳴く １９−４１４４ 大伴家持 ツバメ スズメ目 ツバメ科 夏鳥で、３月から４月にかけて渡来し、繁殖。子育てが終わり、秋１０月頃になると越冬地の東南アジアに向けて渡っていく。入れ替わりに冬鳥である雁が北国からやってくる。 建物の軒下に土をこねて巣を作り子育てをする。市街地や農地の開けたところで飛びながら虫などを捕食する。 古くから、つばめ、つばくらめなどと呼ばれており、日本書紀の天智天皇６年６月の条には、「葛野郡より白燕をたてまつった」との記事がある。白い燕は白化個体で、瑞祥のしるしとして献上されたのだろう。 歌は、もう燕が来る時になったのだと、雁が故郷である北国を偲んで鳴いているよという意。雁がこれから帰って行くのは北国だが、作者の家持が偲んでいるのは大和の京だろう。 この歌が詠われたのは天平勝宝２年３月２日。太陽暦では４月１２日となる。家持が越中守として赴任してから４年経っていた。そろそろ京が恋しいなあと思っていたのだろうか。翌年少納言に遷任され帰京する。 万葉集に詠まれた燕の歌はこの１首のみ。 |